秋のお庭にぴったり！寄せ植えにおすすめのカラーリーフ

こんにちは、ガーデンプラスの中川です。
緊急事態宣言も解除され、ようやく行楽シーズンを迎えることができましたね。先日久しぶりに電車で出かけたときにはもう田んぼの稲穂がしっかり実っていて、季節の移り変わりを感じることができました。まだまだ感染対策をしっかりして、安心・安全に外歩きを楽しんでくださいね。

そろそろ紅葉の便りも聞こえてきそうですが、今回はお庭で紅葉気分を楽しめる、秋冬向けのカラーリーフをご紹介します。
以前の記事でもご紹介しましたが、リーフプランツはお花と違ってやや地味なものの、観賞期間が長く、手間をかけずに楽しむことができるのが魅力。プロの植木屋さんが花壇を手掛けるときにも、カラーリーフを使うことが多いんですよ。

今回は秋や冬の寄せ植え用に使えるカラーリーフを園芸店で集めてきました。花だけの寄せ植えよりも手間がかからず観賞期が長いので、ぜひ挑戦してみてください。

・アキランサス

秋と言えば背の低いこの葉っぱの苗を見かけることも多いでしょう。非耐寒性で一年草として扱われることが多いです。黄色や赤のアキランサスが多いのですが、私は今年初めて左のオレンジを見つけました！インパクトのある葉色ですが、背が低いのでボーダー花壇や寄せ植えの前景にぴったりです。

・ヒューケラ（ツボサンゴ）

多年草で日陰にも強いヒューケラは、カエデのような切込みのある葉も特徴。夏にも日陰の庭で活躍するグリーン系から、レッド系・オレンジ系、シックな黒（ブロンズカラー）など様々な葉の色が作られています。写真の右は、若葉の赤からクリーム～黄緑に葉色が変化するヒューケラ・ドルチェ（PW社）の「バタークリーム」、右は葉の中心がブロンズに染まるハルディン社の「ソーラーエクリプス」です。

・イポメア

こちらは夏から秋まで葉をよく茂らせてくれるサツマイモの仲間「イポメア」です。こちらにも葉色が多く、ライムグリーンや斑入り、黒に近いブロンズカラーなどバリエーション豊富。ヒルガオ科なので花も咲きますが、這うように生長するので夏のグラウンドカバーとしてもおすすめです。寄せ植えにするときは深めの鉢を使って、枝垂れるような形を楽しみたいですね。

・観賞用トウガラシ

こちらは黒・ブロンズ系で寄せ植えのアクセントになる鑑賞用トウガラシ。緑の葉にカラフルな色の実がなるタイプも可愛いですが、こういったブロンズカラーのシックなものもあります。左が「パープルフラッシュ」で実は丸くて真っ黒ですが、若葉の色はやや淡く紫になるので立体感を感じられますね。

ユーカリやオリーブ、ミモザに代表される白みがかった緑の葉を持つカラーリーフは「シルバーリーフ」「銀葉」と呼ばれます。白～緑のグラデーションは霜が降りたような雰囲気になるので、冬の寄せ植えでも人気が高いです。多年草のカラーリーフは夏も基本的には同じ葉色なので、涼しげな雰囲気を出したいときにもおすすめですよ。

・クッションブッシュ（右）とアサギリソウ（左）
写真右は寄せ植えで人気のクッションブッシュ。オーストラリア原産でドライガーデンにも合いそうなコニファーっぽい姿が個性的です。湿気に弱くやや乾燥気味に育てる方が調子が良いので、水やりは控えめに。右は「アサギリソウ」というこんもりと育つ多年草で、他にない繊細な葉が特徴です。和風のお庭にもよく似合いそうですね。

斑入りとは緑の葉の上に白い模様のような葉緑体が抜けた部分ができる葉のことです。白と緑の2色で夏には爽やかな印象に、冬には雪が積もったようなイメージを作ることができます。花を楽しむ庭木や草本類にも斑入りの種類は多いので、アプローチなど緑の葉が並ぶ場所に変化をつけるために斑入り種を植えてもいいでしょう。葉に立体感をつけてくれます。

・ハツユキカズラ

上の写真のハツユキカズラはグラウンドカバーとしても良く使われるリーフプランツで、深緑の葉に霜のような斑が入ります。若葉にやや赤みがかるのも可愛らしいですね。丈夫な性質で寄せ植えはもちろん、シェードガーデンや和のお庭にもおすすめです。

紹介した苗を使って、カラーリーフを主役にした寄せ植えを作ってみました。まずは秋らしい暖色系の葉を集めた寄せ植えです。ブロンズカラーに染まる葉や穂が秋らしい、「パープルファウンテングラス」をメインにしました。動物のしっぽに似た穂は愛嬌があって個人的におすすめです。周りにカエデを思わせるヒューケラ、色味の綺麗なアキランサスに加えて、赤みのサルビアと差し色として黄色いビオラを組み合わせました。明るい色が多く、賑やかな雰囲気です。

こちらはシルバーリーフと赤を組み合わせて、冬イメージの寄せ植えにしてみました。クッションブッシュとアサギリソウの間に、引き締め役としてトウガラシのパープルフラッシュを植えました。ワインレッドのビオラと小型のセンニチコウの「千日小坊」を追加して完成です。シルバーリーフと赤の組み合わせは冬の定番です。

カラーリーフは花のようにカラフルですが、虫が寄り付かないのも嬉しいメリット。特に秋冬の時期は虫の活動も弱く、水やりも夏よりは少なくて済みますので、長く楽しめる鉢植えを作ることができます。
ぜひ丈夫なカラーリーフを使って、寄せ植えに季節感を取り入れてくださいね。